ROSTOV.- El uruguayo Luis Suárez llegó hoy a los cien partidos con la selección charrúa, proeza que sólo han logrado hasta ahora cinco jugadores celestes, al salir de inicio ante Arabia Saudí.
"¡Cómo pasa el tiempo! Cien partidos es un número muy importante en una trayectoria. Significa muchas cosas. No es sólo un número", dijo la víspera del partido el seleccionador Óscar Washington Tabárez, el técnico con el que debutó un 7 de febrero de 2007.
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Fue contra Colombia y el delantero barcelonista, que tenía 20 años cuando vistió por vez primera la camiseta nacional, resultó expulsado.
Entonces, ya quedó claro que para "Luisito" cada partido de fútbol, especialmente con La Celeste, era una cuestión de honor
"Suárez ha sido un jugador determinante en la mayoría de partidos. Hizo muchos goles importantes y dio muchas asistencias", insistió Tabárez.
Hasta hoy el día de hoy el futbolista oriundo de la ciudad de Salto ha marcado 49 goles -es decir, casi un gol cada dos partidos- en 68 encuentros oficiales y 31 amistosos.
Con la estrella del Barcelona en el campo, Uruguay ganó 49 partidos, empató 31 y perdió 19.
Su mayor éxito con la selección fue la victoria en la Copa América en 2011, cuando fue declarado mejor jugador del torneo, y alcanzar las semifinales en el Mundial de Sudáfrica.
Con el de hoy suma nueve partidos mundialistas, por trece de Fernando Muslera, que hoy igualó el récord del mítico Ladislao Mazurkiewicz.
No obstante, no ha tenido suerte en los Mundiales, ya que se perdió las semifinales de Sudáfrica ante Holanda al ser expulsado en los cuartos de final después de parar con la mano en la línea de gol un remate del ghanés Dominic Adiyiah en el último minuto de la prórroga.
Las cosas le fueron peor en el Mundial de Brasil, ya que se perdió los octavos de final después de morder al italiano Giorgio Chiellini en el último encuentro de la fase de grupos.
Eso le valió una fuerte sanción que le tuvo alejado de los terrenos de juego durante varios meses.
La mejor forma de borrar esa mancha de su brillante palmarés sería marcando en los próximos dos partidos y llevando a su equipo a los octavos de final, donde podría encontrarse con España o Portugal.
Hasta hoy, en los Mundiales ha marcado cinco goles, tres en Sudáfrica y dos en Brasil, y por su edad aún podría llegar al de Qatar.
En total, sólo cinco jugadores han disputado más de cien partidos con la selección, lista que está encabezada por Maximiliano Pereira, lateral derecho del Oporto, que a sus 33 años suma 125 encuentros, aunque no fue titular en el primer partido ante Egipto.
Le sigue Diego Godín, que en el estreno de Uruguay en Rusia alcanzó su partido número 118; Diego Forlán, que entre 2002 y 2014 consiguió llegar a la cifra de 113; Cristian "Cebolla" Rodríguez suma 106; y Edinson Cavani, 102.